Norint pažinti tautą, būtina pažinti pagrindinius jos amatus ir verslus, darbo įrankius, papročius. Nuo senų senovės Lietuvos kraštas garsėjo savo amatais ir amatininkais, o amatų paslaptys buvo perduodamos iš kartos į kartą, išsaugant jų unikalumą. Atkuriamos istoriškai susiformavusios tradicijos palaiko tautos gyvybingumą, parodo visiems mums tikrajį tautos veidą.
Pagal Lietuvos kaimo plėtros 2007-2013 metų programos priemonės „Techninė pagalba" veiklos sritį „Nacionalinis kaimo tinklas", Biržų rajono kaimo bendruomenių sąjunga pateikė projektą „Biržų rajono bendruomenių patirtis ir galimybės plėtojant amatus" ir gavo finansavimą iš Europos žemes ūkio fondo kaimo plėtrai bei Lietuvos valstybės. Svarbiausi tikslai buvo paskatinti ir propaguoti etninę kultūrą, tautos tradicijas ir amatus. Norėjome sužinoti, kiek ir kokių amatininkų - auksarankių gyvena šiame krašte, paskatinti jų tarpusavio glaudesnį bendradarbiavimą, tautinio paveldo produkto išsaugojimą, jo kūrimą ir realizavimą.
Biržų rajono kaimo bendruomenių sąjunga su Biržų rajono vietos veiklos grupe, norėdamos prisidėti prie amatų populiarinimo, liepos 22 - 24 dienomis pakvietė visus Biržų rajono kaimų bendruomenių amatininkus į Šukionių bendruomenėje vykusią konferenciją-amatų mugę. Į konferencijos-amatų mugės organizavimą aktyviai įsijungė visos 42 rajono bendruomenės. Amatininkai demonstravo savo amatus, atskleidė svečiams gamybos paslaptis. Praktinėje konferencijoje-amatų mugėje „Biržų rajono bendruomenių veiklos patirtis ir galimybės plėtojant amatus" dalyvavo ne tik amatininkai, tautodailininkai iš Biržų rajono, bet ir svečiai iš Rokiškio, Šiaulių, Zarasų, Pasvalio, Kupiškio, Panevėžio, Kauno ir kitų rajonų.
Septynias dienas nuo aušros iki sutemos rajono keliukais riedėjome pas auksarankius amatininkus, prašydami parodyti savo rankų miklumą, išmonę, sugebėjimus. Juos nufotografavome, išleidome informacinį leidinuką, kalendorių, kilnojamąjį stendą. Demonstruodami savo sugebėjimus, dauguma kuklinosi, bet, pakviesti į amatų mugę, sutiko dalyvauti. Pastebėjome, kad dalyvių amžius ir išsilavinimas labai skirtingas, bet jie visi turi Dievo dovaną - auksines ir labai darbščias rankas.
Konferencija-mugė prasidėjo bendruomenių sąjungos vėliavos pašventinimu ir pakėlimu. Dekano, Vabalninko parapijos klebono Povilo Miškinio, pašventinta vėliava Šukionyse plevėsavo 3 dienas.
Visi konferencijos dalyviai pabrėžė, jog kaimo bendruomenėse būtina puoselėti gyvąją tradiciją per amatus, renginius, bendruomenių šventes, parodas, taip didinant kaimo vietovių patrauklumą, sukuriant naujas darbo vietas.
Šukionyse buvo gaminami ir demonstruojami žaislai, drabužiai, aksesuarai, galvos apdangalai, suvenyrai, namų tekstilės gaminiai, mezgamos pirštinės ir kojinės, tapomi paveikslai, gaminami muzikos instrumentai, gražinti instrumentai ir marginti kiaušiniai. Gardžiavomės ragaudami keptus, rūkytus ir saldžius sūrius, naminę duoną ir alų.
Amatininkų, tautodailininkų produktai amatų mugėje buvo gaminami rankomis iš vietos išteklių: medžio, vilnos, geležies, siūlų, vytelių ir pan. Amatininkai atvėrė kraičių skrynias, nukabino nuo sienų pačių tapytus, siuvinėtus paveikslus. Dalyviams labiausiai rūpėjo, kaip produktą sertifikuoti, kur realizuoti, kada Biržų rajone bus įkurtas amatų centras, kur gauti reikiamą informaciją apie amatininkų kooperaciją. Konferencijos-amatų mugės metu pranešimais, demonstruojant amatus bandyta atsakyti bent į dalį rūpimų klausimų.
Pranešimus konferencijoje skaitė Kauno žemės ūkio rūmų darbuotojai: Lietuvos bendruomenių sąjungos pirmininkė Guoda Burokienė, Lietuvos ūkininkių draugijos pirmininkė Virginija Žliobienė, specialistė amatų žinovė Sigutė Grigaliūnienė ir kiti amatų žinovai.
Konferencijos-amatų mugės pranešimai:
„Iš avių vilnos - viskas sau ir pardavimui" (pranešėja Zita Kumpelienė);
„Popieriaus karpinių - atvirukų, paveikslų - gaminimas ir panaudojimas" (pranešėja Saigūnė Rožėnienė);
„Margučių skutinėjimas. Pomėgis, amatas ir grožio dovana sau ir kitiems" (pranešėja Vytenė Repšienė);
„Tautinio paveldo produktų pripažinimas ir tradicinių amatų perspektyvos, sertifikavimas" (pranešėja Guoda Burokienė);
„Jaunimo įtraukimas į bendruomenei naudingą veiklą plėtojant amatus" (pranešėja Ramunė Rinkūnienė);
„Amatai ir netradicinis verslas bendruomenėse" (pranešėja Guoda Burokienė);
„Kaimo moteris - tradicinių amatų puoselėtoja bendruomenėje" (pranešėja Virginija Žliobienė);
„Paveikslų tapymas ant lentos, drobės ir kitų paviršių" (pranešėjas Kęstutis Preidžius);
„Nėrimo, mezgimo pamokos" (pranešėja Stasė Valentelienė).
Konferencijoje dalyvavo 42-ų kaimo bendruomenių aktyvas bei svečiai: LR Seimo nario Valdemaro Valkiūno padėjėja Danutė Martinkėnienė; Biržų rajono savivaldybės mero pavaduotojas Aurimas Frankas; Savivaldybės administracijos direktorė Palmyra Prašmantienė; Administracijos direktoriaus pavaduotojas Rimantas Martinonis; Savivaldybės administracijos Kultūros ir sporto skyriaus vyriausioji specialistė (jaunimo reikalų koordinatorė) Ramunė Rinkūnienė; Biržų kultūros centro direktorius Romas Lesevičius; Savivaldybės administracijos Žemės ūkio skyriaus vedėjas, Biržų rajono VVG pirmininkas Steponas Staškevičius; VVG projekto vadovas, Žemės ūkio rūmų organizatorius Biržų rajonui Zenonas Prašmantas; VVG projekto administratorė Virginija Ridlauskienė; VVG projektų priežiūros specialistė Vaida Miknytė ir kiti VVG nariai. Taip pat dalyvavo Zarasų, Rokiškio, Šiaulių, Pasvalio, Panevėžio, Kupiškio rajono bendruomenininkai ir VVG atstovai. Konferencijoje dalyvavo Lietuvos žemės ūkio rūmų vicedirektorius Alvydas Grigaliūnas, Lietuvos kaimo bendruomenių sąjungos pirmininkė Guoda Burokienė, Lietuvos ūkininkių draugijos pirmininkė Virginija Žliobienė, specialistė Sigutė Grigaliūnienė.
Trijų dienų konferencijoje dalyvavo 536 žmonės. Šis projektas įtraukė daugelį šeimų bei sujungė atskiras kartas. Vieni kitus pamatė besidarbuojančius: gaminančius, piešiančius, siuvančius, karpančius, veliančius, skutinėjančius, mezgančius, audžiančius. Įgyvendindamos šį projektą, Kaimo bendruomenių sąjunga ir Vietos veiklos grupė padėjo Biržų krašto amatininkams parodyti savo darbus visuomenei bei sudarė galimybę kiekvienam dalyvavusiam ne tik stebėti amatininkų darbus ar įsigyti jų gaminius, bet ir dalyvauti rankdarbių ir kitų gaminių gaminimo procesuose. Konferencijos metu su Biržų rajono amatininkais aptarėme ateities planus ir vieni kitus padrąsinome.
Konferencijos-amatų mugės metu koncertavo Ramongalių kaimo kapela „Susiedai" ir gitaristai, Šukionių kaimo kapela, akordeonistų duetas ir gitaristės iš Šukionių. Skambėjo dainos Vabalninko kultūros namų moterų ansamblio, Skrebiškių ir Anglininkų bendruomenių moterų ansambliai. Nemunėlio Radviliškio O. Milienės senelių namų kapela „Santaka", Vabalninko kultūros namų ir Rokiškio r. Kavoliškių kapelos. Smagų vaidinimą pristatė Meilūnų kultūros namai.