Lietuvių liaudies patarlė sako: gražiai ir tvirtai draugystei joks atstumas nebaisus ir yra įveikiamas. Tai pasitvirtino šį rugsėjį, kai Tauragės rajono vietos veiklos grupės (toliau - VVG) aktyvas pagal projektą su bendruomenių lyderiais dvi dienas viešėjo Biržų krašte. Tauragiškė VVG pirmininkė Nijolė Tirevičienė gerus ir nuoširdžius tarpusavio bendradarbiavimo ryšius su biržiečiais palaiko jau daugelį metų, todėl ir kilo idėja žemaičius bendruomenių lyderiams susipažinti su Biržų rajono VVG veikla, bendruomeniniu judėjimu, pamatyti įgyvendintų projektų naudą žmonėms, susitikti ir pasidalinti projektine veikla ir gyvenimiška patirtimi.
O mes, biržiečiai, turime ką svečiams parodyti, pateikti draugiškai be pavydo, su didele meile.
Svečius pasitikome Pabiržėje: VVG pirmininkas Steponas Staškevičius, projekto vadovas Zenonas Prašmantas, projekto koordinatorė Nijolė Šatienė. Didingu grožiu spindėjo Pabiržės bažnyčios bokštai, o viduje visi sėmėmės dvasingumo ir grožėjomės Dievo Namais.
Pabiržės bendruomenės pirmininkė Genovaitė Valeckienė su savo bendruomenininkėmis supažindino svečius su bendruomenės projektine veikla, parodė po dviejų gaisrų suremontuotus bendruomenės namus. Svečiai pasidžiaugė ir buvo sužavėti jaukia bendruomenės namų aplinka, išradingumu ir pabiržiečių nuveiktais darbais.
Tauragiškiai svajojo apsilankyti Aldonos Jaronytės sodyboje ir pamatyti rankomis iškastus tvenkinius, juose išsiskleidusius lelijų žiedus bei susitikti su gamtos grožio puoselėtoja sodybos šeimininke A. Jaronyte. Svečiai liko sužavėti aplankyta sodyba.
Mūsų krašte apstu ne tik darbščių, ir savo sodybas puoselėjančių gyventojų, bet ir gamtos išdaigų, kurios prisideda prie nuostabaus ir išskirtinio Biržų rajono kraštovaizdžio. Vienas unikaliausių reiškinių krašte - karstinės įgriuvos, o garsiausia įgriuva - „Karvės ola". Daug apie įgriuvas girdėję, tačiau pirmą kartą jas pamatę, svečiai liko sužavėti.
Įdomi ir turininga Širvėnos seniūnijos Kirkilų bendruomenės veikla. Įgyvendindama Žemės ūkio ministerijos, Nyderlandų ir Biržų rajono savivaldybės remiamus projektus, Kirkilų bendruomenė suremontuotuose namuose įkūrė koplytėlę, muziejų. Subūrė aktyvias moteris į etnografinį kiemelį, kuriame verdama žuvienė, kepami blynai, kuriais vaišinami kiemelio svečiai, tuo pačiu garsinamas regiono kulinarinis paveldas. O kur dar pulkelis amatininkų, kurie savo rankomis pagamintus gaminius eksponuoja bendruomenės namuose ir maloniai pateikia svečiams ne tik apžiūrėti, bet ir įsigyti lauktuvėms. Tauragiškiams, apsilankiusiems Kirkilų bendruomenėje, bendruomenės pirmininkas Vytas Jareckas papasakojo apie ateities planus, apie biržiečių papročius.
Užsukusius į pirmąją rajone įregistruotą bendruomenę - Rinkuškius sutiko bendruomenės pirmininkė Irena Misevičienė, kuri nuoširdžiai pristatė bendruomenės veiklą, nuveiktus ir ateityje numatytus darbus. Pirmininkė pasidžiaugė prasminga ir turininga kultūrine ir sportine veikla. Daugelį metų rajoną reprezentuojantis kiemelis su kulinarinio paveldo gaminiais dalyvauja parodose, miesto šventėse, aplinkinių rajonų renginiuose.
Pliaupiantis rudeninis lietus nesutrukdė pasigrožėti Biržų miestu, pamatyti vieną ilgiausių pėsčiųjų tiltų Lietuvoje, jungiančiu miestą su Astravo dvaru.
Tauragiškiai užsuko ir į Vietos veiklos grupės būstinę.
Besigrožėdami Šiaurės Lietuvos miestu nepamiršome svarbiausio tikslo - supažindinti su kuo daugiau bendruomenių, todėl išskubėjome Gaižiūnų link. Violetos ir Petro Kuodžių sodyboje svečiai užtruko ilgiau, kartu su šeimininke Violeta apžiūrėjo dar šalnų nepakastus šimtų rūšių gėlių žiedus. Visi džiaugėmės, kad panašių sodybų rajone vis daugėja. Išskirtinė Biržų rajone Gaižiūnų bendruomenė dar ir tuo, kad tvartelyje įkurti bendruomenės namai šildo ne tik gaižiūniečius, bet ir svečius. Čia jaučiasi šeimininkiška tvarka. Bendruomenės nuveiktus darbus ir ateities planus pristatė Vida Jasinevičienė. Tauragiškiai stebėjosi, kad taip jaukiai įrengtos bendruomenės patalpos tvarte.
Mieliūnų bendruomenės pastatas didžiulis, patalpų daug. Ir visos taip ūkiškai ir sumaniai tvarkomos. Čia mus sutiko, aprodė ir apie nuveiktus darbus papasakojo pirmininkė Janina Šulnienė. Pastebėjome, kad organizuojama veikla nuoširdi, todėl čia žmonėms bendruomenininkams gera gyventi. Prie bendruomenės namų stovintis koplytstulpis simbolizuoja kaimo žmogaus gyvenimą ir puošia kaimo bendruomenės namų kiemelį.
Šukionyse su tauragiškiais bendravo Biržų rajono savivaldybės administracijos direktorė Palmyra Prašmantienė, Vabalninko seniūnijos seniūnas Stepas Gudas, aplinkinių bendruomenių - Medeikių, Ančiškių, Mieliūnų, Ramongalių - pirmininkai ir bendruomenių aktyvistai, Šukionių bendruomenės tarybos nariai.
Susipažinę su šukioniškių bendruomenine veikla, apžiūrėję muziejų, informacijos užimtumo centrą, parką, sporto aikštyną, svečiai išsimaudė pirtelėje. Visą vakarą bendraujant, dalinantis patirtimi, visus linksmino Šukionių kaimo kapela, vadovaujama Vidutės Vitkauskienės, Medeikių bendruomenės humoro grupė ir Ramongalių armonikininkas Jonas Karinauskas bei gitaristė Lina.
Tai dviejų rajonų, kuriuos skiria šimtai kilometrų - Tauragės ir Biržų - didelių darbų, per vietos veiklos grupes įgyvendinamų projektų bendruomenėse pradžia. Dalyvaudami vietos veiklos grupių praktinėje veikloje, abiejų rajonų bendruomenininkai darys viską, kad keistųsi ir gražėtų kaimų vietovės. Stengsis, kad žmonėms būtų gera ir saugu gyventi kaime.
Pernakvoję Biržuose, ryte svečiai skubėjo į Biržų pilį, kur prie apvalaus stalo kiekvienas rajonas pristatė veiklos momentus, atvira širdimi dalinosi patirtimi. Ir tiek daug bendro, tiek rezervo bendruomenininkams - tik svarbu nepavargti. Biržiečiai demonstravo skaidres su konferencijų, susitikimų, sutarčių pasirašymo momentais, amatininkų gyvenimo ir darbų akimirkomis. Grojant Biržų Vlado Jakubėno muzikos mokyklos muzikantams pilyje jautėmės kaip didelė darbams nusiteikusi šeima.
Biržų rajono savivaldybės administracijos direktorė Palmyra Prašmantienė, tardama sveikinimo žodį, apžvelgė rajone numatomus įgyvendinti didžiulius projektus, prie kurių būtina prisidėti vietos veiklos grupės ir bendruomenių iniciatyva, žmonių išmone ir nuoširdžiu darbu.
Per praeitus kelerius metus įdirbis jau padarytas. Savo kalboje Tauragės rajono vietos veiklos grupės pirmininkė Nijolė Tirevičienė pažymėjo, kad Tauragės rajone yra 25 registruotos bendruomenės. Į Biržus atvyko atstovai iš 21 bendruomenės ir keletas seniūnijų seniūnų - tai įgūdžių įgijimo projektų potencialūs teikėjai. Pirmininkė pabrėžė, kad nori bendradarbiauti su kitų rajonų bendruomenininkais, nes kaimyniniai ryšiai stiprėja, bendruomeninis judėjimas jau duoda vaisių.
Tauragės VVG biudžetas - 8,56 mln litų. Rengiamasi įgyvendinti 46 projektus: amatų centro įkūrimo, renginių organizavimo, bendruomenės namų įkūrimo ir kt. Žadama įkurti 18 darbo vietų. Svarbiausias tikslas - pakelti kaimo žmones aktyvesnei veiklai, kad jie jaustųsi reikalingi, glaudžiau bendradarbiautų vieni su kitais.
„Visi dirbame ranka rankon", - pažymėjo seniūnas Jonas. „Mūsų tikslas - šiltos, jaukios patalpos žmonėms, įrengti paslaugų centrai. Seniūnija turi savo biudžetą ir remia bendruomenes. Nuostata tvirta - pastatų išlaikymą 100 % finansuoja seniūnija. Negalima užkrauti ant visuomeninės organizacijos - bendruomenės, tokios naštos, nes dirba visuomenininkai, be atlygio aukoja savo laisvalaikį kitiems".
Žygaičių seniūnas kalbėjo, kad kai kurios bendruomenės, neturėdamos patalpų, glaudžiasi kultūros centre, mokykloje. Kitų seniūnijų, kurių seniūnai neatvyko, bendruomeninę veiklą pristatinėjo bendruomenių pirmininkai.
Biržų rajono vietos veiklos grupės veiklą svečiams ir biržiečiams VVG nariams pristatė pirmininkas Steponas Staškevičius, projekto vadovas Zenonas Prašmantas, kaimo bendruomenių sąjungos pirmininkė ir VVG projekto koordinatorė Nijolė Šatienė, VVG valdybos narys verslininkas Stasys Staškūnas.
Iškilmingiausias momentas pilyje - bendradarbiavimo sutarties tarp Tauragės rajono VVG ir Biržų rajono VVG, užtikrinsiančios ilgą, nuoširdų ir produktyvų bendradarbiavimą, pasirašymas. Biržų ir Tauragės rajonų bendradarbiavimo ryšius sutvirtinome užrišdami vardinę tautinę juostą pirmininkei ir gerai mūsų draugei Nijolei Tirevičienei.
Būti Biržuose ir nesusipažinti su muziejumi, nesudalyvauti etnografinėje, pramoginėje ekskursijoje „Alaus kelias" būtų nuodėmė. Svečiai dalyvavo šiose programose ir šios nuodėmės išvengė. Lauktuvėms svečiai įsigijo UAB „Biržų duona" gardžiosios Biržų duonelės ir bandelių, ir žinoma, biržietiško alaus. Žemaitiškas nuoširdumas liko Biržų žemėje, aplankytose Biržų rajono bendruomenėse, susitikime su vietos veiklos grupės nariais.

Biržų rajono VVG projekto koordinatorė Nijolė Šatienė